概述
廣義的記憶術指一切幫助記憶的方法和技巧；狹義的記憶術指源于古希臘時期，成熟于古羅馬時代，使用聯想、定位、串聯等方法幫助提高記憶的高級技 巧；通常所理解的記憶術是以狹義記憶術為主，以廣義記憶術為輔，全面提高記憶效率的綜合性方法體系。
歷史
任何用以幫助記憶的方法。mnemonic一詞源自希臘神話中記憶女神摩涅莫緒涅(Mnemosyne)，mnemonic亦稱記憶技 巧(memoria technica)。記憶術的原則就是在心中建立一個人為的結構，將生疏的概念、特別是一系列互不相干的概念組合起來，而這些概念要一個一個地記住是很難 的。理想中的這種結構要設計成能相互提示。有一種流行很久的記憶技巧，就是把需記憶的細項分組構成押韻詩句，從拉丁文法的「詞性韻文」(gender rhyme)到用以記憶每個月份包含天數的英文詩(如"Thirty days hath September, April, June and November …")都屬於這種類型。
人們進行了無數的嘗試以發明各種記憶系統──適用於各種內容的編碼系統，用以改進全面的記憶能 力。希臘和羅馬的記憶系統是建立在依據感興趣的物品來使用心裡的位置以及符號或圖像。這種方法把熟悉的結構(locus，地點)以及需要記憶的物品或事物 (res，物件)結合在一起。這種記憶法就稱為"loci et res"，在記憶一系列物品時非常有效。最常用的方法是選擇一所大屋子，屋子的各個房間、牆壁、窗戶、裝飾品，以及傢俱分別用象徵性的圖像與某些名稱、短 語、事件、或概念聯繫起來；要記起這些內容時只需在心裡尋找屋內的房間，直至在想像中放置這些內容的具體地點被找到為止。依據這個記憶系統，如果需要牢記 一個歷史日期，就可以將它放置在一個想像中的城市裡，該城市被分為若干個區，每個區有10棟屋子，每棟屋子有10個房間，每個房間有100個方格子(或記 憶地點)，這些方格子一部分放在地板上，一部分位於四壁，還有一部分安置在天花板上。傳說歐洲的印刷術是1440年發明的，於是用這種系統就可以在內心裡 將一本書或其他象徵印刷術的東西放在這個「想像城鎮」的第一棟屋子第四個房間的第40個方格子(或記憶地點! )裡，從而將這個年份牢記在心。
1968年著名的蘇聯心理學家盧裡亞(Aleksandr R. Luria)寫成《記憶能手的頭腦》(The Mind of a Mnemonist)一書，提出記憶術領域是值得深入探討的心理學研究，這本書的出版使科學界對記憶術的興趣大增。盧裡亞在書中描述了一位聯覺 (synesthesia)能力極強、記憶力驚人的男子。
記憶能手利用各種各樣的方法來方便回憶(recall)。其中一種方法稱為關聯 法，其法是將任何一對物品(如筆和椅子)聯繫起來，然後再將這對物品與第三個物品聯繫起來，這種連鎖關係就這樣無止盡地進行下去。而且不只是要純粹的聯想 (association)，還要讓它們交互作用；你可以想像那枝筆正在椅子上寫字。事實證明此法無論對中小學生還是對成人都是有效的。其他的方法包括押 韻詩(如"i before e, except after c")和替代法(如柴可夫斯基〔Tchaikovsky〕的名字可變成"chew-cow-ski")。記憶能手所強調的一點是，怪誕的意象能增強記憶輔 助的效果。
基本方法
一種最簡單的記憶方法就是用列表中每個單詞的首字母來組成縮寫詞。例如，您一定聽過 ROY G BIV 這個詞，這個詞代表彩虹的顏色（即：紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫）。
分組是另一種常用來記憶數位的方法。它是基於一個人一次可記住 5 到 9 樣東西這一思想。例如數位 63492005 ，您可以試著去記住由單獨的 8 個數位組成的一串數位，也可以將它分為四“組”來記： 63-49-20-05 。 在將其分成自己熟悉的陣列時這種方法尤其有用，在這個例子中，將後面的四個數 2005 分為一組時就很容易記憶。
記 住並不是嚴格意義上的記憶術，但重複一個序列直到能將它記下來仍不失為一種很好的輔助記憶方法。記得“耶誕節的十二天” (The 12 days of Christmas) 這首歌嗎？每增加一句新詞，就要重複前面句子，一直到梨樹上的鷓鴣。在記一長串事物時，您可以試著用同樣的概念。一旦您能記住列表中的 5 條，當增加第 6 條時，就從開始重複，再增加第 7 條，再重複，以此類推。用這種方法人們往往能記住大量的事物。
高級方法
連結法
記住一長串事物的一種簡單而快速的方法是用連結法 (Link System)。假設您希望按順序來學會以下單詞：
蠟燭;天鵝; 絲帶; 足球
首先請您想像一下蠟燭，看見蠟燭的火焰，感覺到它散發 的熱量，聞到煙味。蠟燭的煙向上飄蕩，並在一隻天鵝的脖子周圍旋繞。現在您肯定能感覺到天鵝的羽毛，看到它的翅膀和嘴的顏色了。但天鵝的嘴裡是什麼？是一 條長長的紫色絲帶。以此類推。
對應法
對應法 (Peg System) 結合心象與關鍵押韻短語來幫助記憶。常用的押韻短語有：“一是圓麵包，二是鞋，三是樹等……”(one is a bun, two is a shoe, three is a tree…)。如果我想記住去商店時需要買些什麼東西，我會在腦海裡形成一系列圖像，想買的每一樣東西都與這句短語中編上號的字相對應。例如，如果我需要 買牙膏、牛奶和餅乾，我就在腦海想像用圓麵包夾肥皂做的三明治（“一是圓麵包”）、一雙盛滿牛奶的鞋（“二是鞋”）以及一塊掛在樹上的餅乾（“三是 樹”）。
位置法
古希臘學者西蒙尼蒂斯(Simonides) 於西元前500年首先提出這種記憶方法。如今很多一流的記憶大師（例如記憶世界冠軍多明尼克•奧布賴恩 (Dominic O'Brien) 和安迪•貝爾 (Andi Bell) 等）都多多少少會使用這種方法。
想像一條您熟悉的路線，例如從您的家到雜貨店。沿著這條路線選幾個點， 如您家的門口、十字路口、學校大門口等等。
現在，想像您自己正沿著這條路線行走，並把您想記住的這幾樣東西分別放在您選擇中的位置上。例如，我 可以將一管牙膏平穩地放在門上，將一箱牛奶放在十字路口，並將一盒餅乾放在學校的大門口。當您想要記起這些東西時，您只需想像您沿著這條路線行走，在您腦 海中當每次到達您選中的位置時就會出現這些東西。
定樁法
定樁法是一個位置法引申出來的高級記憶法， 用它可以記住一本《牛津字典》。主要原理是在腦中整理已經記住的資訊，然後變為圖像，作為樁子用，對要記憶的新資訊，轉化為圖像後，和已經記住的圖像進行 連接，運用誇張的聯想和想像進行連接。這樣在回憶的時候，先回憶已經記住的資訊，然後回憶聯想後的新資訊的圖片，最後回憶出新資訊。
